轉眼之間,我國TFT-LCD產業發展已走過了十個年頭,經歷了從無到有,從小尺寸到大尺寸,中國平板顯示產業發展走過了不平凡的十年。掩膜版作為TFT-LCD產業配套的重要關鍵材料之一,國內廠商的發展狀況亦成為產業鏈布局的重要一環。
多項技術填補國內空白
清溢光電作為中國大陸第一家專業掩模版廠商,在產業推進路上多項技術填補了國內空白,在平板顯示產業的發展路上寫下了重要的一筆。近日,清溢光電CEO朱雪華女士在接受《國際光電與顯示》記者采訪時表示,中國自2003年首條G5 TFT生產線建設以來,平板顯示行業經歷了一個起步、彷徨、快速發展的階段,產業提升,產品升級換代,傳統STN產品逐步退出市場,形成了以TFT為絕對主體,PDP獨家經營,AMOLED大步發展的局面。
朱雪華女士向記者透露,清溢早年主要以STN市場為主,2006年以后就遇到了瓶頸,業務增長乏力,需要找到契合市場和未來發展方向的產品線,之后在2007年成功開發出中國首片G5TFT生產線用掩膜版產品。但因為2008年金融危機的出現,以及國外競爭對手的擠壓,TFT生產線投產之日,清溢就面臨著巨大的生存壓力,這與先前規劃有巨大心理和現實落差。觸控應用的涌現為清溢開辟了一條換裝前進的道路,及時調整投資和產品策略。今時今日,清溢已經穩定占據觸摸屏行業的龍頭地位,并在高端掩膜應用上,可以媲美國際先進水平,這對整個中國平板顯示行業還是具有重大意義和現實意義的。
在平板顯示產業領域,她表示,掩膜版作為其重要的模具(或母版),它與客戶的知識產權和批量生產關系重大。但同時,它又是一個小眾市場,整體市場規模不大,對其有所了解的人也不多,這在客觀上成為掩膜版行業的從業人員及相關決策機構對產品的認識和了解造成了障礙。近幾年以來,政府決策機構亦加大了對行業的支持力度,
談到清溢掩膜版產品,她認為,從全球層面看,毫不夸張地講,是最廣泛的一家,產品面積從最小3英寸到最大8代TFT產品的尺寸,這在全球都找不到第二家。并且在不同產品領域,有不同的朋友與其分享這個并不大的市場,因此所面對的困難也是最多的。掩膜版作為資金和技術高度密集的產業,其門檻相對比較高,但隨著技術的進步和國民財富的積累,加上中國許多游資沒有更多的投資渠道,有不少人對此興趣很大,并投入其中。從短期看,活躍了市場,讓廣大企業用戶嘗到了更多甜頭,這是好事。但從長期看,朱雪華女士認為,目前的局面對產業的發展似有隱憂,盡管她非常歡迎有競爭者參與,但競爭者大多缺乏理性,經常講“高科技賣出白菜價”,部分競爭者大打價格戰,純粹以市場占有率和短期贏利甚至生存為目標導向,又何來追求資金與技術的積累和創新。
另外,掩膜版作為一種非常專業和高精密度的高新技術產品,給用戶的使用體驗非常關鍵,因為產品涉及行業廣,清溢在這方面還需下大工夫,市場需要更多良性互動。
打破TFT-LCD用掩膜版進口歷史
一路走來雖然艱辛,但朱雪華女士依然清晰的記得,2007年清溢公司自主研發的國內第一張TFT用大尺寸掩膜版順利上線,標志著公司成功進入到了大尺寸TFT平板顯示上游關鍵零組件領域,改寫了國內TFT行業用掩膜版完全依賴進口的歷史。
自清溢公司推出的5-6代TFT-LCD用掩膜版產品打破國外壟斷以來,國內5-6代TFT-LCD用掩膜版產品交期縮短50%以上(從15天左右縮短到7天內),產品價格下降60%以上(從500萬日元降低至150萬日元以內),為國內的TFT-LCD平板顯示器產業做出了重要的貢獻,并為其創造了顯著的經濟效益和社會效益。然而,國外競爭對手在整個掩膜版行業內仍處于領導和壟斷地位,對清溢公司采取了技術封鎖和采用低價銷售的策略。而配套材料和關鍵設備在短時間內又無法國產化,清溢公司從國外采購的原材料和設備的關鍵消耗品(如激光器等)進口關稅加上增值稅,使企業背上沉重的資金壓力,也面臨嚴重的經營壓力。當時這項產品的上線,對整個平板顯示產業鏈來說,是個里程碑,取得的社會效益是顯著的。
完成精密IC小尺寸掩膜版產業化
大尺寸掩膜版起家的清溢,從08年開始進入精密IC小尺寸掩膜版研究。朱雪華女士透露,現在已經完成了0.35umIC的研發與產業化,目前正在開展0.25umIC批量生產前的工藝測試,待形成穩定工藝后,預計今年將正式投產0.25umIC用掩膜版產品。屆時,清溢光電將成為華南地區第一家具備中檔IC用掩膜版生產能力的商用廠家。
不過,清溢仍然注重大尺寸掩膜版的發展。她表示,從2005年開始進入大尺寸高精密度TFT LCD用掩膜版研究以來,已完成5-6代TFT LCD用掩膜版的量產,并成功通過國內所有TFT-LCD用戶的技術認證。8代TFT-LCD用掩膜版也完成了工藝研發,預計今年底能夠順利投產,大尺寸AM OLED用掩膜版產品也已完成4.5代的工藝開發與投產,并得到多家客戶的認可,目前正在開發的5.5代AM OLED用掩膜版產品,隨著AM OLED平板顯示產線的建設,相信在不久的將來,一定會廣泛應用在客戶的生產線上。
可以滿足10代TFT線掩膜版生產
隨著國內8.5代TFT產線的發展,對大尺寸產品的需求也越來越大,這個已經成為共識。朱雪華女士表示,清溢目前也正延著這條道路前進,但如何在效益和發展之間找到平衡,是我們很大的一個課題。另外一個變化就是產品往高精細化的方向發展,高PPI的智能終端產品以及AMOLED,是平板顯示產業可持續地增加附加價值的機會,對清溢來說,同樣如此,但面臨的挑戰也更多,比如技術地挑戰,產能的挑戰,成本地挑戰等等。
從長遠看,她認為平板顯示行業的合并整合符合此行業的一貫風格,是否在中國背景下也會復制這一模式,這個是需要我們仔細觀察的,正常情況下,合并后企業總體需求都會有所減少。
由于技術的演進,平板顯示面板制造生產線是以世代來劃分技術區隔,而各世代則是由開動量產的時間和玻璃基板尺寸來定義的。一般來說,是利用增加每片玻璃基板的取片數的方法來降低制造成本,而母玻璃基板尺寸的擴大,便是支撐著制造生產線世代進展的動力。因此,平板顯示面板業者都是通過擴大玻璃基板尺寸,增加每片基板的面板生產數量來提高生產能力的。而生產能力的差異,決定著面板業者的競爭力。由此可見,未來幾年,國內掩膜版的技術主要是朝著大型化、高精密度、低成本、減少制程等方向發展。
對于清溢光電未來發展規劃,清溢大廈廠房可以用于10代TFT線的掩膜版生產,目前還預留約1/2的空間作為未來的發展。設備條件在國際上處于一流水平,未來5-10年內可以滿足行業對掩膜版的生產發展的要求。
中國的平板顯示產業包括掩膜版行業的發展,都離不開中國大陸的發展背景。朱雪華女士表示,她在與相關行業人士(包括日韓以及中國臺灣)溝通時,他們對清溢公司都抱有極大的期待,主要基于市場增長的潛力,清溢公司即有技術與管理經驗的積累,也有政府的產業化政策的支持。
呼吁政策支持中小型企業
作為業內資深人士,她也強調“掩膜版”作為一種工業產品的特殊性,它是企業智慧——知識產權的具體表現載體,小小的一張掩膜版承載了企業中管理團隊、研發團隊,營銷團隊和制造團隊的共同期盼和心血的結晶。掩膜版在中國的發展,需要各級政府、團體和平板顯示企業本著振興平板顯示的民族產業和完善整個平板顯示產業鏈的高度,促進均衡發展,為實現國產化的目標而共同努力。
G5 TFT用掩膜版產品自清溢公司于2007年開始供應以來,國外大廠挾著資金,成本及技術優勢,對清溢的擠壓明顯,價格一路下滑。在產業政策層面,政府雖然對于掩膜版成品恢復了征收關稅,但日韓企業在臺灣都設有掩膜版工廠,可照常享有ECFA的優惠政策。同時,清溢進口的原材料、機器及輔助材料還要征收進口關稅,工資上升的速度亦很快,所以造成了國內企業的成本比國外大廠同類產品高的窘狀,也限制了國內企業擴大再生產的積極性。
朱雪華表示,平板顯示行業涉及面廣,上下游眾多,列為國家戰略新興產業她非常支持,同時也希望除了面板等龍頭企業外,類似清溢這樣的關鍵關鍵配套企業也需要政府的支持和幫助,特別是清溢這樣的小型企業,尤為重要!
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